El gobierno español ha decidido permitir que la controvertida solicitud de extradición de la administración Trump para extraditar al rico activista James “Fergie” Chambers continúe en los tribunales del país.
Chambers, ciudadano estadounidense y rico donante de proyectos humanitarios y de izquierda, se encuentra actualmente encarcelado en Madrid. Es el primer caso conocido en el que Estados Unidos busca extraditar a un ciudadano por presunto apoyo a Hamás, una acusación vinculada al dinero que Chambers ha donado para apoyar a los palestinos, incluido el Proyecto Sameer, en Gaza.
Su equipo de defensa legal, una serie de parlamentarios españoles y algunas celebridades que lo apoyan se han opuesto públicamente a la solicitud, calificándola de persecución política, lo que la haría ilegítima según la ley española.
El consejo de ministros de 22 miembros podría haber rechazado de plano la petición estadounidense el martes, pero en su lugar optó por devolver la solicitud al sistema de justicia español, iniciando un proceso legal que ahora podría llevar meses.
Mientras tanto, Chambers ha iniciado desde prisión el proceso de solicitud de asilo en España, lo que por ley imposibilita que el país pueda extraditarlo hasta que concluya el proceso, según el abogado Aitor Martínez, parte del equipo legal de Chambers.
El abogado también dijo a The Guardian que una tercera solicitud para permitir que su cliente sea liberado bajo fianza mientras se resuelve su situación espera la decisión del juez, después de que solicitudes anteriores hayan sido denegadas desde que la policía española lo detuvo en Ibiza el 10 de julio.
Elma Saiz, ministra de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones, dedicó menos de un minuto a anunciar la decisión del Consejo del martes a la prensa española, calificándola de “puramente procesal”.
Elma Saiz calificó la decisión del Gobierno de “puramente procesal”. Fotografía: Javier Lizón/EPA
Los detalles de las reuniones semanales no son públicos, pero fuentes cercanas al consejo dijeron a The Guardian: “Hubo un debate y cinco ministros de Sumar, incluido el vicepresidente, retrocedieron en la reunión”. Sumar, una coalición de izquierda, gobierna junto con el Partido Socialista del primer ministro español, Pedro Sánchez.
El gobierno de Sánchez ha expresado repetidamente su apoyo al pueblo palestino, lo que lo ha puesto en desacuerdo con la administración Trump.
Baltasar Garzón, el abogado internacional de derechos humanos que dirige el equipo legal de Chambers, dijo que la decisión del martes “sienta un precedente peligroso en relación con la defensa de la causa palestina”.
“España no puede defender el derecho internacional, los derechos del pueblo palestino y la protección de quienes prestan ayuda humanitaria y al mismo tiempo permitir que se proceda a una solicitud de extradición que muestra claros signos de persecución política por parte del gobierno estadounidense, al estar dirigida contra un individuo por su actividad política y su solidaridad con Palestina”.
Ione Belarra, secretaria general de Podemos –un partido progresista también vital para los intereses de Sánchez– dijo que el gobierno “ha decidido mantener [Chambers] “Encarcelada al dar luz verde a que la persecución política de Trump pase a los tribunales”. Belarra compareció el martes por la tarde en el Parlamento luciendo una camiseta que decía “Liberen a Fergie”.
También señaló que España debe celebrar elecciones generales en agosto, y dijo que muchos de sus colegas en el Congreso español “están profundamente preocupados de que para cuando el caso de Fergie Chambers haya pasado por el proceso judicial… España podría tener un gobierno más conservador y pro-Israel”.
La posibilidad de que Chambers sea extraditado “corre el riesgo de abrir las compuertas para que la represión de Trump llegue a España y al resto de Europa y apunte a otros progresistas”, dijo Belarra.
El caso del gobierno estadounidense se centra en Chambers que supuestamente lavó 7,5 millones de dólares que transfirió hace varios años desde una cuenta bancaria estadounidense a Túnez, donde vivía en ese momento, y supuestamente usó el dinero para apoyar a Hamas.
Su pareja, la activista y actriz Stella Schnabel, dijo a The Guardian el mes pasado que los 7,5 millones de dólares se destinaron a apoyar al Club Africain, un club de fútbol tunecino, a pagar deudas y salarios atrasados, así como a reconstruir un centro de entrenamiento y construir campos de fútbol juvenil.
Ione Belarra de Podemos. Fotografía: David Canales/Sopa/Shutterstock
La defensa del autodenominado antiimperialista también afirma que las acusaciones de “lavado de dinero internacional” formuladas por la administración Trump no se sostienen porque, como heredero de una de las familias más ricas de Estados Unidos, obtuvo su riqueza personal a través de medios legales.
Su dinero proviene de un acuerdo a mediados de 2023 con su familia, propietarios de Cox Communications, con sede en Atlanta, en el que les vendió acciones por valor de unos 250 millones de dólares. Los miembros de su familia cortaron contacto con él en ese momento y sus donaciones se han destinado a unos 100 proyectos en 20 países.
Las opiniones y donaciones de Chambers han sido ampliamente reseñadas en los medios estadounidenses. Fue entrevistado en una estación de noticias de televisión en New Hampshire a fines de 2023 sobre una acción directa contra Elbit Systems, un contratista de defensa israelí, organizada por un grupo cuyos honorarios legales pagó, entonces llamado Acción Palestina, un grupo ahora proscrito en el Reino Unido como una “organización terrorista”.
Los cargos sellados contra Chambers se presentaron originalmente en New Hampshire.
Los comentarios públicos de Chambers sobre Israel y Gaza han generado controversia anteriormente. Una semana Después de los ataques de Hamás a Israel del 7 de octubre de 2023, publicó en X sobre la respuesta de Israel: “Dejen de llamarlo ‘castigo colectivo’/ No hay nada por lo que ‘castigarse’/ Ninguna facción de la resistencia palestina, Hamás u otra, ha hecho *algo* malo/ Es simplemente genocidio/ Como ha sido”.
También ha sido un crítico acérrimo de Estados Unidos y le dijo a un periodista en 2024: “Creo que lo más importante para la prosperidad de la humanidad es la destrucción de Estados Unidos”.
“Estoy desconsolado”, dijo Schnabel a The Guardian. Los dos tienen un hijo pequeño y Schnabel está embarazada de poco más de tres meses. “Fergie podría pasar el primer año de vida de nuestro bebé sin poder sostenerlos, viéndolos sólo a través de un panel de vidrio, aunque no haya sido condenado por ningún delito”, dijo.
