RONDA, España – Una tormenta que desató más de 40 centímetros de lluvia en 24 horas azotó la Península Ibérica el miércoles, matando a una persona, obligando a miles más a abandonar sus hogares, cerrar escuelas y cancelar trenes.
La víctima, un hombre de unos 60 años, murió tras ser arrastrado por la corriente mientras intentaba atravesar una zona inundada por la tormenta Leonardo en el sureste de Portugal, informó a la AFP un portavoz de la autoridad nacional de protección civil.
“Se encontró un vehículo con un ocupante, por lo que hay un muerto”, dijo el portavoz, añadiendo que la muerte se produjo cerca de una presa en el municipio de Serpa.
Leonardo es la última de una serie de tormentas que azotarán España y Portugal este año, ejemplos de fenómenos meteorológicos extremos que, según los científicos, el cambio climático provocado por el hombre está empeorando. El mal tiempo ya había matado a cinco personas y herido a cientos en Portugal la semana pasada.
Al otro lado de la frontera, la agencia meteorológica española AEMET colocó partes de la región sur de Andalucía bajo alerta roja máxima por las lluvias “extraordinarias” caídas por la tormenta Leonardo, advirtiendo de inundaciones y deslizamientos de tierra.
La alcaldesa de la ciudad de Ronda, María Paz Fernández, dijo a la cadena pública RTVE que “el suelo ya no puede absorber” los constantes aguaceros, hablando de “numerosos desprendimientos de tierra” en las zonas rurales circundantes.
El máximo responsable de Emergencias de Andalucía, Antonio Sanz, dijo en rueda de prensa que la situación era “muy preocupante” en el cercano municipio montañoso de Grazalema.
Grazalema recibió este miércoles más de 40 centímetros de lluvia, “lo habitual en Madrid en un año entero”, indicó a la AFP el portavoz de AEMET, Rubén del Campo, en un mensaje de audio.
Unas 3.500 personas han sido evacuadas en Andalucía, donde se registraron más de 650 incidentes, ninguno de ellos con daños graves, dijo Sanz, añadiendo que una persona resultó herida en el derrumbe de un edificio.
La policía española publicó imágenes de campos inundados y torrentes de agua que engullían edificios y vehículos.
Cientos de soldados se desplegaron para ayudar a los servicios de rescate, mientras que todas las escuelas andaluzas estaban cerradas, excepto en la provincia más oriental de la región, Almería.
Casi todos los trenes de cercanías, regionales y de larga distancia fueron cancelados en toda Andalucía, sin que fuera posible el servicio de sustitución de autobuses debido al estado de las carreteras, de las cuales decenas fueron cerradas.
España sigue traumatizada por las inundaciones más mortíferas en décadas en octubre de 2024, cuando murieron más de 230 personas, principalmente en la región oriental de Valencia.
‘Situación fuera de control’
Leonardo agravó las dificultades para los portugueses que ya se estaban recuperando de la tormenta Kristin de la semana pasada, que mató a cinco personas, hirió a cientos y dejó sin suministro eléctrico a decenas de miles de clientes.
Los servicios de emergencia han atendido más de 3.300 incidentes desde el domingo, en su mayoría debidos a inundaciones, caídas de árboles y deslizamientos de tierra, según la autoridad de Protección Civil.
El servicio había desplegado a más de 11.000 personas y alrededor de 200 residentes fueron evacuados el miércoles en el centro de Portugal.
En Alcacer do Sal, al sur de Lisboa, el río Sado se había desbordado y la crecida del agua había sumergido la avenida principal de la ciudad, comprobaron periodistas de la AFP.
“Nunca había visto algo así. El agua entraba a Alcácer con una fuerza inimaginable”, dijo a la AFP la comerciante Jessica Ramalho, de 28 años, en la localidad.
André Perdigao, propietario de un café de 40 años, dijo que el ayuntamiento estaba trabajando a toda máquina para que “podamos protegernos, pero ahora mismo la situación está fuera de control”.
La región de Lisboa y el Algarve en el sur fueron los más afectados, y se pronosticó que la lluvia y el viento alcanzarían su intensidad máxima durante la noche del miércoles al jueves. — Agencia France-Presse
