Millones de trabajadores abandonaron sus puestos de trabajo en toda España el miércoles, exigiendo alivio ante el aumento de los alquileres, los desalojos y la especulación inmobiliaria. Fue la primera huelga general del país en 14 años.
En Barcelona, los manifestantes hicieron sonar las llaves de sus casas y corearon: “O baixen els lloguers, o cremen els carrers”, que se traduce como “O caen los alquileres o arden las calles”.
Durante la última década, los alquileres en la Ciudad de los Condes han aumentado más del 50%, y el turismo añade presión a un mercado inmobiliario ya tenso.
En la ciudad costera de Málaga, Mónica Reinode 56 años, ha visto cómo se desarrolla esa transformación en su propio edificio de apartamentos.
“Cada año empeora”, afirma a la AFP, calculando que la mitad de sus 20 apartamentos son ahora alojamientos turísticos.
El turismo está lejos de ser la única fuerza que impulsa la crisis inmobiliaria en España. En destinos vacacionales populares, los propietarios pueden ganar más con los visitantes de corta duración que con los inquilinos durante todo el año, lo que crea un incentivo financiero para convertir viviendas residenciales en alojamientos turísticos.
Un día después de la huelga, los legisladores aprobaron por estrecho margen un paquete de medidas de vivienda, incluido un nuevo impuesto del 10% sobre los alquileres vacacionales que calificaran.
El conflicto refleja uno que ya se desarrolla en destinos vacacionales en todo Estados Unidos, donde el auge del turismo ha ayudado a sostener las economías locales y al mismo tiempo ha dejado la vivienda cada vez más fuera del alcance de los residentes.
Pero a medida que las restricciones a los alquileres vacacionales hacen que los alojamientos sean más escasos y más caros en el extranjero, ¿podrían más viajeros recurrir a destinos estadounidenses, intensificando las presiones inmobiliarias que esas comunidades ya están luchando por contener?
Menos alquileres vacacionales, precios más altos
Los esfuerzos de España para restringir los alquileres a corto plazo ya estaban cambiando el mercado mucho antes de las protestas y la votación sobre la vivienda de esta semana.
Los listados de alquileres a corto plazo disponibles cayeron un 5,9% en octubre en comparación con el año anterior, mientras que las tarifas promedio por noche aumentaron un 12,5%, según un nuevo análisis de AirDNA, que rastrea los alquileres vacacionales en plataformas como Airbnb y Vrbo.
Miles de manifestantes llenaron las calles frente a la plaza de toros de Valencia durante la huelga general del 11 de noviembre en España, exigiendo viviendas asequibles y salarios más altos.Rober Solsona/Europa Press vía Getty Images
Parte del aumento de precios refleja un cambio hacia propiedades más caras a medida que las restricciones en las licencias eliminan los alquileres del mercado. Pero incluso las tarifas de propiedades existentes comparables aumentaron un 8,2% durante el año pasado.
España contaba con unas 355.000 viviendas turísticas en 2025, según el Banco de España. Aunque representaban sólo el 1,5% del parque de viviendas del país, representaban aproximadamente el 10% de su mercado de alquiler, con concentraciones mucho mayores en los barrios turísticos.
Las investigaciones sugieren que esas concentraciones pueden tener consecuencias sustanciales para los alquileres locales.
La expansión de Airbnb hizo que los alquileres residenciales aumentaran un 7% en los barrios de Barcelona con mayores niveles de actividad entre 2012 y 2016, según un estudio de 2020 publicado en el Journal of Urban Economics. En toda la ciudad, el aumento estimado fue del 1,9%.
Un manifestante sostiene un cartel que dice “Reclamar las llaves de nuestras ciudades” durante una protesta en España, donde la oposición al turismo se ha convertido en parte de una lucha mayor sobre la asequibilidad de la vivienda y el acceso de los residentes a sus propios barrios.Rober Solsona/Europa Press vía Getty Images
“La actividad de alquiler a corto plazo puede desplazar a los locales de viviendas que de otro modo podrían servir como viviendas de alquiler convencionales, reduciendo el número de opciones disponibles para quienes viven en la zona de forma permanente y elevando los precios”. Joel Bernerdice economista senior de Realtor.com®.
Pero advierte: “Este efecto probablemente no sea el principal factor que afecta la asequibilidad”.
Aun así, Barcelona planea dejar que las 10.101 licencias de apartamentos turísticos existentes expiren en 2028, mientras que Málaga ha suspendido las nuevas licencias durante tres años.
Las restricciones podrían devolver algunos alojamientos turísticos al uso residencial. Sigue siendo incierto si habrá suficientes propiedades disponibles para aliviar los costos de la vivienda.
La brecha de riqueza detrás de la restricción inmobiliaria del turismo
Mientras tanto, los visitantes siguen llegando.
España recibió a más de 80,5 millones de turistas internacionales durante los primeros nueve meses de 2026, un aumento del 5,2% respecto al mismo período del año pasado. Los estadounidenses representaron casi 3,9 millones de esos visitantes, y las llegadas crecieron más del doble que el turismo internacional en general.
A primera vista, es una tendencia contraria a la intuición: los mayores costos de alojamiento apenas han disuadido a los viajeros estadounidenses. Pero parte de la explicación puede residir en quién puede permitirse seguir viajando.
Los viajeros pasan por un campamento de protesta por la vivienda en la Puerta del Sol de Madrid, donde los manifestantes acamparon durante más de un mes para exigir viviendas asequibles y mayores protecciones para los inquilinos.Pablo Blázquez Domínguez/Getty Images
Según la Asociación de Viajes de Estados Unidos, los hogares con ingresos más altos, respaldados por una riqueza familiar récord, están impulsando una proporción desproporcionada del gasto en viajes de Estados Unidos. Si bien el aumento de los costos está obligando a algunos hogares a ajustar sus planes, los viajeros más ricos están en mejor posición para absorber los precios más altos.
Y la riqueza generacional también podría aumentar esa ventaja. Visa estima que 36 billones de dólares pasarán de los baby boomers a las generaciones más jóvenes en las próximas dos décadas, y se espera que la vivienda y los viajes se encuentren entre los sectores que se beneficiarán.
Si ese patrón le suena familiar, es porque la riqueza heredada también ayuda a determinar quién puede permitirse el lujo de ser propietario de una casa. En España, los padres regalaron a sus hijos más de 30.000 viviendas el año pasado, mientras que en Estados Unidos, un récord del 10% de los compradores de vivienda por primera vez dependieron de una herencia para el pago inicial, según un informe de noviembre de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios®.
Y si los crecientes costos de alojamiento en el extranjero alientan a más viajeros a pasar sus vacaciones más cerca de casa, esas presiones podrían intensificarse.
A lo largo del verano, los manifestantes salieron a las calles de toda España para denunciar el turismo de masas, culpando a los alquileres vacacionales a corto plazo y a la creciente demanda de los visitantes de aumentar los costos de la vivienda y desplazar a los locales.Clara Margais/Picture Alliance vía Getty Images
Aún no hay evidencia de que las restricciones que se extienden por toda Europa estén redirigiendo a los turistas a destinos estadounidenses, pero la demanda interna ya está creciendo más rápidamente en mercados más pequeños y relativamente asequibles.
Las noches reservadas en los mercados rurales y de ciudades pequeñas de EE. UU. aumentaron un 8,4% en octubre respecto al año anterior, en comparación con un crecimiento de sólo el 1,1% en los mercados urbanos, según AirDNA.
“Los paralelos más cercanos son los centros turísticos estadounidenses, donde las viviendas son limitadas y la conversión de viviendas en STR obliga a los trabajadores de la industria turística a vivir lejos”, dice Berner. “Piense en Hawái, las ciudades de esquí de Mountain West o Nueva Orleans.
“En las zonas más urbanas (como Nueva Orleans), la presión alcista sobre el alquiler está más concentrada en los barrios con mayor actividad turística que en el área metropolitana en general. Pero en los destinos más remotos sin suburbios que absorban a los locales desplazados, el efecto es más fuerte”, dice Berner.
Nantucket, MA, ofrece un ejemplo particularmente revelador. La pequeña isla de sólo 48 millas cuadradas recibe casi 2 millones de visitantes al año.
Más de la mitad del parque de viviendas (55%) está reservado para uso estacional u ocasional, según un análisis de Realtor.com. Esa escasez, combinada con la alta demanda, ha ayudado a elevar el precio medio de cotización de una vivienda a 4.925.000 dólares en junio, más de 11 veces la media nacional de 430.000 dólares.
Y tampoco se trata sólo de los trabajadores de bajos ingresos.
Según una evaluación de vivienda de 2025, aproximadamente 1.080 hogares inquilinos, incluidos aquellos que ganaban muy por encima del ingreso medio local, quedaron efectivamente excluidos de la propiedad de vivienda sin una asistencia financiera significativa.
La escasez es tan grave que amenaza la capacidad de la isla para sostener su fuerza laboral. Un estudio sobre vivienda para la fuerza laboral realizado en 2026 encontró que el 64% de los empleadores encuestados habían perdido o se habían negado a contratar trabajadores debido a problemas de vivienda.
Nantucket Cottage Hospital ha identificado la vivienda como la principal razón por la que los candidatos rechazan trabajos o los empleados se van.
“Los trabajadores son desplazados, pero las comunidades también quedan vacías”, dice Berner. “Las escuelas se debilitan, las bases impositivas se vuelven más frágiles a medida que están más expuestas a las crisis del turismo, y la entrada a la comunidad a través de la propiedad de vivienda se vuelve más difícil”.
El problema económico de tomar medidas enérgicas contra los alquileres vacacionales
Para las comunidades que dependen del turismo, restringir los alquileres vacacionales presenta otro dilema: ¿cuánto gasto de los visitantes pueden permitirse perder en el esfuerzo por preservar la vivienda?
En North Fork de Long Island, los funcionarios están considerando restricciones que limitarían los permisos de alquiler a corto plazo en Southold Town a solo 119 propiedades, en comparación con aproximadamente 640 listados activos en octubre.
Esos alquileres generan aproximadamente 27,5 millones de dólares en ingresos anuales para los propietarios, según cifras de la ciudad informadas por Newsday.
Pero reducir ese negocio no garantiza más viviendas para los residentes. Casi el 37% de las unidades de vivienda de la ciudad eran residencias de temporada en 2020, y muchos propietarios compraron sus propiedades principalmente como segundas residencias.
Como informó anteriormente Realtor.com, es posible que esos propietarios simplemente dejen de ofrecer estadías a corto plazo en lugar de vender sus propiedades o convertirlas en alquileres anuales.
Diane Mollicaun agente inmobiliario local del Grupo Gambino, dice que muchos propietarios utilizan sus propiedades principalmente para su propio disfrute, lo que hace poco probable un cambio generalizado hacia viviendas para todo el año.
Sin embargo, la escasez de viviendas ya está amenazando a las empresas que dependen del turismo.
“No podemos construir una economía turística sostenible a costa de una fuerza laboral que ya no puede permitirse vivir aquí”, Amanda Giulianodijo a Newsday el propietario de un negocio de Southold y copresidente del Comité de Desarrollo Económico de la ciudad. “Si no tenemos gente trabajando, no habrá turismo”.
España se enfrenta al mismo conflicto a una escala mucho mayor.
El turismo aportó 200.700 millones de euros (alrededor de 221.000 millones de dólares) a la economía española en 2024, lo que representa el 12,6% del PIB, según el Instituto Nacional de Estadística del país. La industria mantuvo más de 2,7 millones de puestos de trabajo, lo que representa el 12,3% del empleo a nivel nacional.
Esa dependencia económica ayuda a explicar por qué entonces, incluso en un contexto de huelga general a nivel nacional, el impuesto del 10% sobre alquileres vacacionales fue aprobado sólo en una votación de 35 a 34.
Está previsto que el nuevo impuesto entre en vigor el 1 de diciembre. Pero aun así, la medida podría durar poco. España se enfrenta a elecciones anticipadas el 29 de noviembre, provocadas por el rechazo anterior del parlamento a los decretos de vivienda del gobierno, y el opositor Partido Popular ha prometido derogar las medidas si toma el poder.
E incluso si las restricciones sobreviven, la reducción de los alojamientos turísticos aún podría tener un costo para las empresas y los propietarios que dependen de ellos, sin producir suficientes viviendas para los trabajadores locales.
Berner sostiene que aumentar la oferta de vivienda ofrece una manera de dar cabida a ambos.
“Fomentar una mayor construcción de viviendas es la única solución a largo plazo a la escasez de viviendas y también tiene la capacidad de ampliar la capacidad turística”, afirma.
