Debería haber sabido que llegamos demasiado temprano cuando tuvimos que agacharnos bajo el toldo metálico parcialmente cerrado.
Habíamos llegado después del horario de apertura del restaurante, pero mis sospechas se confirmaron cuando nos recibió una anfitriona que todavía se estaba quitando el casco de moto.
Definitivamente demasiado pronto. Ella sugirió que volviéramos más tarde, con una reserva.
Bienvenidos a la lucha por encontrar cena en España antes de las 20 horas
Hace aproximadamente un año y medio, mi familia y yo tomamos la audaz decisión de abandonar Estados Unidos, vender la mayoría de nuestras pertenencias (incluida nuestra casa) y trasladar nuestras vidas a España.
Aunque ha sido absolutamente un sueño hecho realidad, todavía hay algunos momentos de agua fría en la cara que nos despiertan y nos recuerdan lo lejos que hemos llegado.
Nos hemos ido adaptando poco a poco a los nuevos horarios y normas comerciales.
Los restaurantes son un poco diferentes en España que en Estados Unidos.
Cortesía de Brian Hodge
Incluso cosas simples como salir a cenar y comprar en tiendas locales han requerido algunos reajustes.
Los restaurantes suelen abrir y permanecer abiertos más tarde que en Estados Unidos, especialmente durante los veranos lánguidos y soleados de España.
Todo esto suena muy romántico hasta que tienes niños hambrientos buscando cenar a las 7:30 pm y la mayoría de los restaurantes locales no abren hasta dentro de una hora. Luego, en casa, la cena se convierte en una mezcla de jamón, queso y aceitunas.
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Es posible encontrar vinos económicos en el mercado local… solo consulta primero sus horarios.
Cortesía de Brian Hodge
Y no cuente con pasar por el supermercado local los domingos: el nuestro está cerrado.
¿Pescado en el Mercado Central los lunes? Olvídalo. Imagínese, en cambio, docenas de puestos de pescado, fila tras fila de tiendas que generalmente rebosan calamares, mariscos, pez espada, atún y más, todos cerrados.
También dejé de contar cuántas veces intenté comprar algunos artículos en una tienda local a la mitad del día, solo para ser recibido con puertas cerradas porque toda la calle se había cerrado para la “siesta” (también conocida como descanso después del almuerzo).
Estas pausas son habituales en toda España y suelen durar dos o tres horas a mitad del día, pero pueden variar según la región.
Nos gusta mirar productos frescos en el Mercado Central cuando está abierto.
Cortesía de Brian Hodge
Aunque estas tiendas suelen permanecer abiertas hasta tarde en la noche para ayudar a equilibrar las cosas, echamos de menos la simple confiabilidad de que muchas empresas locales estén abiertas todo el día.
El lado positivo es que en España los horarios comerciales y de restaurantes parecen obligarnos intencionadamente a reducir el ritmo y planificar el futuro.
La cultura gastronómica y de cafetería también nos ha empujado a reducir el ritmo y disfrutar más de las comidas.
La cultura del café está viva y coleando en España.
Cortesía de Brian Hodge
En España, la cultura del café está viva y coleando. Las aceras frecuentemente se llenan de trabajadores, familias y vecinos de todas las edades, lo que hace que las sillas y mesas sean una extensión animada del vecindario.
Se toman su tiempo bebiendo, charlando y compartiendo comida. Los comensales rara vez parecen tener prisa y se considera de mala educación comer mientras caminan o viajan.
Hemos encontrado formas de adaptarnos a nuestro nuevo país.
Cortesía de Brian Hodge
Hemos aprendido a dedicar más tiempo a comidas rápidas y al arte de llamar al camarero para pedir la cuenta; de lo contrario, simplemente no llegará.
Me costó un poco acostumbrarme, especialmente viniendo de un país donde las comidas apresuradas son más normales y la cuenta a veces puede llegar al mismo tiempo que la comida.
Sin embargo, aquí no hay prisa por salir de los restaurantes.
De hecho, los españoles incluso tienen una palabra, sobremesa, para la charla ociosa y la compañía que sigue a una comida. Permita tiempo adicional en consecuencia.
A veces, los contratiempos en el pedido han jugado a nuestro favor.
Una vez pensé que había pedido el menú. En cambio, obtuve tres platos de comida.
Cortesía de Brian Hodge
Una de nuestras primeras comidas en España fue en un restaurante local de nuestro barrio.
Animados por una saludable combinación de sobreestimar nuestro nivel de fluidez y subestimar la rapidez con la que los camareros pueden hablar, estábamos emocionados de vivir una experiencia más auténtica y verdaderamente española.
Entonces, cuando pensé que simplemente estaba pidiendo el menú, solo pudimos reírnos cuando recibimos un “menú del día”, amontonando platos y fuentes como parte de una comida de tres platos.
En retrospectiva, el hecho de que el camarero hablara tanto y con tanto detalle sobre cada plato debería haber sido una señal, pero resultó ser un error a nuestro favor.
La comida de varios platos estuvo deliciosa, con un precio de solo 14 euros por persona y una de las mejores que hemos probado. Ahora buscamos activamente menús del día cuando salimos.
En definitiva, vivir aquí ha significado planificar más pero también adoptar una actitud relajada.
En España hemos aprendido a vivir la vida a un ritmo más lento.
Cortesía de Brian Hodge
En última instancia, hemos aprendido a tomar las cosas con más calma y a hacer planes con anticipación cuando se trata de comidas y recados, cosas que probablemente deberíamos haber hecho de todos modos.
Y hemos aprendido especialmente a apreciar nuestra pequeña aventura y el hecho de que pudimos lograrla, a pesar de todos los golpes y magulladuras en el camino.
No estoy seguro de cuánto tiempo mi familia se quedará en España, pero emprendemos este camino para salir de nuestra zona de confort y aprender cosas nuevas. En ese sentido, incluso los errores han sido un éxito.
