CIUDAD DEL VATICANO – El Papa León llegó a España el sábado para una visita de una semana, la primera a un país de la UE fuera de Italia, donde inaugurará una nueva torre en la famosa basílica de la Sagrada Familia de Barcelona y se reunirá con inmigrantes que desafiaron las peligrosas aguas del Atlántico para llegar a Europa.
Se espera que el primer líder estadounidense de la Iglesia Católica atraiga grandes multitudes en el viaje del 6 al 12 de junio, que también incluye paradas en Madrid, el Monasterio de Montserrat y las Islas Canarias, un archipiélago español frente a la costa occidental de África.
Leo, que enfureció al presidente estadounidense Donald Trump al criticar sus políticas antiinmigración, se reunirá en la última parada con migrantes y organizaciones dedicadas a ayudarlos.
A bordo del vuelo a Madrid procedente de Roma, Leo dijo que hacía su visita para dar un buen ejemplo al mundo sobre el respeto a la vida humana.
“Podemos dar un muy buen mensaje… de caridad y respeto por cada ser humano”, dijo a los periodistas.
La situación que enfrentan los inmigrantes es profundamente cercana al corazón del Papa, dijo Matteo Bruni, director de la oficina de prensa del Vaticano. “Estas son personas y sus historias deben conmovernos”.
SE ESPERA QUE EL PAPA LEO CONDENE LAS GUERRAS Y LA POLARIZACIÓN
Leo, que ha adoptado un tono más contundente contra la dirección del liderazgo global en los últimos meses, tiene previsto pronunciar más de 20 discursos, convirtiéndose en el primer Papa en dirigirse al parlamento español.
Es probable que denuncie las guerras que asolan el mundo e inste al diálogo para superar la creciente polarización política y social mientras esté en España, dijo Bruni.
Leo pasó décadas como misionero y obispo en Perú antes de convertirse en Papa en mayo pasado, y hablará español durante la mayor parte del viaje.
Pero cuando se encuentra con inmigrantes en la isla de Tenerife, espera hablar francés, ya que muchos provienen del África francófona.
En marcado contraste con muchas de las principales potencias occidentales, entre ellas los Estados Unidos de Trump, el gobierno del primer ministro socialista Pedro Sánchez ha iniciado un programa de amnistía masiva, que permite a unos 500.000 inmigrantes solicitar un estatus legal.
Más de 3.000 personas murieron en 2025 intentando llegar a las Islas Canarias, a menudo en pateras improvisadas, según la ONG Caminando Fronteras.
Sánchez ha sido elogiado en el extranjero por algunos por criticar a Trump, pero en casa está bajo una fuerte presión por una serie de acusaciones de corrupción contra su partido.
Leo y su séquito partieron del aeropuerto Fiumicino de Roma poco después de las 08:00 horas (06:00 GMT) con destino a Madrid, donde se reunirá con el rey español Felipe y la reina Letizia antes de pronunciar un discurso ante diplomáticos y líderes civiles. A su llegada, su avión ondeaba banderas del Vaticano y de España sobre la cabina.
Más tarde el sábado, el Papa se reunirá con jóvenes en la plaza frente al estadio Santiago Bernabéu, sede del club de fútbol Real Madrid, y visitará una organización benéfica católica para personas sin hogar.
